走了两个时辰，出了山林，前面是条河。河水湍急，但不算宽，能涉水过去。
过了河，又走了十几里，看见个村子。村子很小，只有十几户人家。两人又累又饿，决定进村歇歇脚，打听一下路。
刚进村，就看见村口的老槐树下，坐着个老头，在晒太阳。看见他们，老头眯起眼，上下打量。
“外乡人？”老头开口，口音很重。
“老丈，我们是过路的，想在村里歇歇脚，讨碗水喝。”葛洪拱手。
老头看了看他们狼狈的样子，又看了看葛洪腰间的短剑，鲍姑的药囊，点点头：“进来吧。”
他家里就他一个人，儿子去当兵了，没回来。老头煮了锅粥，又拿出几个地瓜，招待他们。葛洪和鲍姑感激不尽，吃了顿热乎饭。
吃完饭，葛洪打听去交趾的路。老头说，往南再走百里，有个小镇，叫“白石驿”，那里有官道，能去交趾。但路上不太平，有山贼，有赤焰教，得小心。
“赤焰教？”葛洪心里一紧。
“是啊。”老头叹气，“这两年，赤焰教在岭南闹得凶，杀人放火，无恶不作。官府剿了几次，都剿不干净。你们要是遇见穿红衣服的，赶紧躲。”
葛洪和鲍姑对视一眼，心里沉重。赤焰教的势力，比他们想象的还大。这一路去交趾，恐怕不会太平。
“老丈，多谢提醒。”葛洪留下些钱，和鲍姑告辞。
出了村，继续往南。
“赤焰教不会善罢甘休。”鲍姑说，“咱们得想个办法，不能一首被动挨打。”
葛洪点头，眼神锐利：“等到了勾漏，安顿下来，咱们好好跟他们算账。但现在，赶路要紧。”
两人加快脚步，朝白石驿方向赶去。
身后，远山如黛，雾气未散。
而前路，还有千里之遥，无数凶险。
但炉火不熄，丹心不改。
这南疆之行，才刚刚开始。
从老头家出来，葛洪和鲍姑一口气走了三十里，天擦黑时才到白石驿。说是驿，其实就是个大点的村子，几十户人家，一条土街，街口有家客栈，门面破旧，牌匾上的字都褪色了。
两人进了客栈，掌柜的是个胖子，正趴在柜台上打盹。听见动静，抬头，看见葛洪和鲍姑的打扮，眼睛一亮——这俩人虽然风尘仆仆，但衣服料子不错，气度也不像一般人。
“客官，住店？”
“两间上房。”葛洪说。
“上房有，一间五百文，包早饭。”掌柜搓着手，“不过……咱们这儿偏，没什么好饭菜，就是些粗粮咸菜，客官别嫌弃。”
葛洪点头，付了钱。掌柜的亲自带他们上楼，房间还算干净，只是有股霉味。推开窗，外面是黑漆漆的山影，远处有狼嚎。
“客官，夜里别出门。”掌柜的压低声音，“咱们这儿不太平，有山贼，还有……赤焰教。”
又是赤焰教。葛洪心里一沉，点头：“知道了，多谢掌柜。”
掌柜的退出去，鲍姑关上门，低声说：“这一路，赤焰教的影子就没断过。他们不会让咱们顺顺当当到勾漏的。”
葛洪在桌边坐下，倒了碗水，慢慢喝：“到了勾漏就好了。那儿是朝廷治下，赤焰教再猖狂，也不敢明着跟官府作对。咱们抓紧时间，早点到。”
两人简单洗漱，吃了点干粮，早早睡下。夜里果然不太平，远处传来打斗声、惨叫声，持续了半个时辰才停。葛洪和鲍姑都没睡踏实，天不亮就起来了。
下楼时，掌柜的正和几个伙计在门口嘀嘀咕咕，脸色都不好看。见他们下来，掌柜的勉强笑笑：“客官，起这么早？”
“外面怎么了？”葛洪问。
“唉，别提了。”掌柜的叹气，“昨晚赤焰教又来了，抢了西头老王家，杀了三个人。老王头的儿子反抗，被活活烧死了，惨啊……”
葛洪握紧拳头。鲍姑脸色发白。
“官府不管么？”
“管？怎么管？”掌柜的苦笑，“咱们这儿离县城一百多里，官府那几十个兵，守城都不够，哪管得了山里的匪？赤焰教人多势众，又有妖法，惹不起啊。”
葛洪沉默。这世道，百姓就像草芥，任人践踏。
“掌柜的，去勾漏县，怎么走最快？”
“勾漏县？”掌柜的愣了愣，“客官去那儿干啥？那地方，比咱们这儿还偏，还穷，瘴疠横行，去了就是送死。”
“我们有公务在身，必须去。”
掌柜的看了看他们，摇头：“从这儿往南，走官道，三百里到苍梧郡。从苍梧再往西南，西百里到交趾郡。勾漏县在交趾东边，还得走两百多里。这一路，山高林密，毒虫猛兽不说，光是瘴气，就能要人命。客官，听我一句劝，能不去，就别去。”
葛洪谢过他的好意，但决心己定。两人吃了早饭，买了些干粮、药材，又雇了个向导——是个本地猎户，叫阿山，三十来岁，黑瘦，但眼神精明，对这一带很熟。
[作者寄语] 以上是 夕阳笑笑 创作的《葛洪证仙传》第 56 章 第56章 找到向导。本章内容来自 玄幻015书院，请支持夕阳笑笑原创。