“老板，”葛洪走出静室时，对书铺老板说，“今天抄得不好，有两篇我得重抄。先带回去，明天抄好了再带来。”
老板正算账，头也没抬：“行，记得补上就成。”
葛洪松了口气。
他这不是偷——他用自己两天的工，换这本书。虽然这本书的实际价值，可能远超过两篇抄书的工钱，但……这是他唯一能想到的，既拿到书，又不算偷的办法。
回家的路上，怀里那本书硌得胸口生疼。
可葛洪觉得，那疼里，有一种滚烫的东西，正顺着血脉，流遍全身。
那天晚上，葛洪没睡。
母亲和弟弟妹妹都睡下后，他点起油灯，用一块干净的布，小心地擦去封面上晕开的墨迹。然后一页一页地翻。
残卷确实不全，没有开头，没有结尾。中间还有几页被虫蛀了，缺字少句。但保留下来的部分，己经足够震撼。
书里讲的是炼丹，但又不仅仅是炼丹。
开篇那几句“天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜”，说的是一个道理：这整个世界，就是一个大丹炉。日月运行是火候，西季更替是抽添，万物生灵是药材。人若想炼成金丹，就得先明白这个“大炉”的规矩。
然后是具体的法子。
用什么鼎——最好是铜鼎，内壁要光滑，厚三寸，能受得住猛火。
用什么药——丹砂、雄黄、曾青、矾石、慈石、戎盐、硝石……林林总总，列了三十六种。每种药什么产地、什么成色、什么时候采，都写得清清楚楚。
怎么起火——分文火、武火。文火要“绵绵若存”，武火要“烈烈如日”。什么时候用文，什么时候用武，要看鼎中药物的变化。
怎么看“丹象”——就是炼到一定程度，鼎里会出现各种异象。有的冒青气，有的泛红光，有的会发出声音，像龙吟，像虎啸。每一种异象，都代表丹药炼到了哪一步。
最后是怎么“出丹”——火候足了，要选时辰，通常是在子时或午时，阴阳交替的关口。开鼎时要有仪式，要念咒，要心存敬畏。因为这时候，丹药己经“通灵”，稍有亵渎，就会废掉。
葛洪看得如痴如醉。
他从前看葛玄的手札，像隔着一层雾，朦朦胧胧。现在看这残卷，虽然还是有许多不懂，但那雾散了不少，至少能看见路的轮廓了。
尤其是其中一页，讲“道种”。
“丹者，道之显也。欲炼金丹，先种道种。道种者，非金非石，乃一念之诚，一心之纯。以此念为基，以精气为土，以神意为水，种于心田，时时浇灌，待其萌芽，方可入炉……”
葛洪盯着这段话，想了很久。
道种……一念之诚，一心之纯。
他闭上眼，试着去感受心里那个念头——那个想通过炼丹，窥见天地奥秘，甚至超越生死的念头。它在那里，像一颗沉在深水里的石头，安静，但沉重。
这就是道种吗？
他不知道。但他决定，试一试。
接下来的半个月，葛洪一边赶着抄完《庄子》，一边暗中准备。
炼丹需要东西，可他没钱。鼎买不起，药也买不全。残卷里提到，最初级的“小还丹”，只需要三味药：丹砂、雄黄、矾石。鼎可以用陶罐代替，炉灶可以用砖石垒。
丹砂，就是朱砂，画画用的那种。葛洪跑了好几家药铺，最便宜的也要五十文一钱。他咬咬牙，用抄书的工钱，买了三钱。
雄黄更贵，是驱蛇虫的，也能入药。他买了两钱。
矾石便宜些，十文就能买一大块。
陶罐家里有，是母亲腌咸菜的，洗干净就能用。炉灶也好办，后院墙角堆着些破砖，他偷偷垒了个小灶，上面留个口，刚好能放陶罐。
最难的是火。
残卷说，炼丹最好用“桑柴火”，因为桑木性平，火柔而持久。可桑柴不好找，他只好用寻常的松柴代替，心里安慰自己：第一次，只是试试，不求成丹，只求明白个过程。
准备这些时，葛洪都是偷偷摸摸的。
白天照常抄书，晚上等家里人都睡了，才溜到后院，借着月光摆弄那些东西。母亲问起，他就说在练字。弟弟妹妹好奇来看，他就赶他们去睡觉。
他不敢让人知道。
一来，炼丹这事，在世人眼里是“怪力乱神”，正经读书人不该碰。二来，要是让母亲知道他把辛苦挣来的钱，拿去买这些“没用的石头”，非气哭不可。
可他还是做了。
就像心里有团火，不点不行。
一切准备好，是在一个没有月亮的晚上。
那天是十月初一，按残卷里的说法，是“阴尽阳生”的日子，适合起火。葛洪等母亲弟妹都睡熟了，悄悄爬起来，摸到后院。
[作者寄语] 以上是 夕阳笑笑 创作的《葛洪证仙传》第 4 章 第4章 葛洪炼丹。本章内容来自 玄幻015书院，请支持夕阳笑笑原创。