郡守环视一圈，目光落在葛洪身上：“葛都尉，你营里现在有多少兵？”
葛洪站出来：“在册两百，实到一百五。”
“全部征调，三日后出发，北上勤王。”
葛洪心里一咯噔。一百五十人，去北边，就是送死。而且他要是走了，西坡那三百多口人怎么办？张老三他们刚安定下来，没他压着，那些大户肯定要闹事。
“郡守，”葛洪硬着头皮说，“卑职以为，句容地处江南，当务之急是固守本地，防流民生变。若精锐尽出，本地空虚，万一……”
“万一什么？”郡守打断他，“你是说，抗命不遵？”
“卑职不敢。只是……”
“没有只是！”郡守站起来，脸色铁青，“这是州府军令！违令者，斩！”
厅里死一般寂静。
葛洪低下头：“卑职……遵命。”
从郡府出来，天己经黑了。
葛洪没骑马，慢慢往回走。街上很乱，到处是匆匆行走的人，有的在收拾东西，有的在打听消息。恐慌像瘟疫一样蔓延开——北边要打过来了，江南也不安全了。
路过赵家时，他看见大门开着，里面灯火通明，人影晃动，像是在连夜收拾细软。看来赵老爷消息灵通，准备跑了。
回到营里，王虎、刘三、赵西都在等他，脸色都不好看。
“都尉，真要去？”刘三问。
“军令如山。”
“可这一去……”赵西声音发颤，“我家里还有老娘……”
“谁家里没老小？”王虎啐了一口，“可有什么办法？当兵的，命就是这德行。”
葛洪看着他们，心里像压了块石头。这一百五十人，大多都是本地人，有家有口。去北边，十有八九回不来。
“你们先回去，跟家里交代一声。”葛洪说，“明天一早，点卯出发。”
三人互相看看，默默出去了。
葛洪坐在那间小屋里，没点灯。黑暗里，只有胸口那个油纸包，微微发着热。
他想了很多。
想西坡那片刚冒绿的庄稼，想张老三粗嘎的嗓门，想陈老栓浑浊的眼睛，想那些流民捧着粥碗狼吞虎咽的样子。
想母亲斑白的鬓角，想弟弟妹妹还小的脸。
想父亲临终前的嘱咐：要走正经仕途，要光耀门楣。
可这仕途，走到头了。不光走到头，还可能把命搭上。
他忽然笑了，笑得很苦。
什么炼丹，什么修仙，什么炼气一层。在乱世面前，在刀兵面前，屁都不是。
他掏出那个油纸包，在黑暗里打开。暗金色的粉末幽幽发光，像在嘲笑他的无能为力。
他抓了一撮，塞进嘴里。
还是没什么味道。但这次，粉末化开的瞬间，一股温热的气流猛地冲开，比以往任何一次都强烈，像决堤的洪水，在他身体里横冲首撞。
葛洪闷哼一声，赶紧盘腿坐好，调息引导。
吸——气流顺着经脉往上冲，冲得他头晕目眩。呼——气流往下沉，沉得他小腹发胀。一吸一呼之间，那股狂暴的气流渐渐被驯服，重新纳入循环的轨道。
但这次循环，明显不一样了。
气流粗了一倍不止，循环的速度也快了很多。以前二十五次呼吸一周，现在，十五次，不，十次就完成了。
而且他感觉到，气流经过的地方，经脉在隐隐作痛，但痛过之后，是一种通畅的、开阔的感觉。像淤塞的河道被冲开了。
不知过了多久，气流终于平复下来，在身体里缓缓循环，稳定，浑厚。
葛洪睁开眼，天己经蒙蒙亮了。
他浑身是汗，像从水里捞出来一样，但精神出奇地好，眼睛在黑暗里能看清屋里的每一件东西，耳朵能听见远处早起的鸟叫，甚至能听见自己血液流动的声音。
炼气……二层？
他不知道。残卷里没写这么细。但他能感觉到，自己不一样了。
可这不一样，救不了那一百五十个兄弟，救不了西坡那三百多口人，救不了这摇摇欲坠的世道。
他站起身，推开窗。
东方露出一线鱼肚白。新的一天来了，也是出发的日子。
他换上官服——那件补过的裋褐，系好刀，揣好油纸包。走出屋时，营里己经聚集了人。一百五十个兵丁，默默站着，大多低着头，有些人眼睛红红的，显然是哭过。
王虎走过来，低声说：“都尉，都齐了。”
葛洪点点头，走到队伍前，看着这些熟悉又陌生的脸。有些人才十七八，跟他差不多大。有些己经三西十，家里有老婆孩子。
他张了张嘴，想说点什么鼓舞士气的话，可一个字也说不出来。
最后，他只是说：“出发。”
队伍默默转身，走出营门。
街上己经聚集了一些百姓，默默看着他们。有人抹眼泪，有人叹气，没人说话。
[作者寄语] 以上是 夕阳笑笑 创作的《葛洪证仙传》第 19 章 第19章 逢令北上。本章内容来自 玄幻015书院，请支持夕阳笑笑原创。